范雎的人生是一部大戏,他的善辩和谋略让他的人生起伏跌宕。
年轻时的范雎虽才华满腹,无奈家境贫困,他只好在魏国须贾门下做门客,乐毅攻下齐国七十座城池,而后齐用反间计,燕惠王换掉乐毅,田单收复七十座城池,魏王害怕齐国报复,派须贾为使者到齐国去沟通,须贾在朝堂上被齐王数落的无言以对,站在后面的范雎挺身而出,慷慨激昂地说了一番话,说得齐王油然佩服范雎的胆识才干,又想留下范雎,又送财物食物,对这些范雎都对须贾如实以告。
回国后,须贾不是趁机向高层推荐范雎,反而越想越生气,认为范雎在齐国抢了自己的风头,让自己难堪,就向丞相魏齐诬告范雎出卖魏国情报,与齐国使者私下交易,魏齐不经查实,直接命人鞭打范雎,范雎装死,之后扔厕所,又让人往他身上撒尿,以侮辱范雎。暮色之后,范雎说服看守狱卒,被扔到荒郊野外,才得以逃生。
范雎更改名姓,昼伏夜出,直至遇到秦国使臣王稽,把范雎带到秦国,范雎在秦国一年多,吃粗劣饭食,然后他给秦王写信,秦王接见他,在庭堂上,秦王以超隆重的规格接待了范雎,范雎也是谦虚谨慎,一再向秦王阐述自己说的都是敏感的话题,要保证自己的人身安全。文中拿周文王和吕尚的例子类比,反复陈述他生死事小,无补于秦事大,再得到秦王诚恳的请教后,范雎放心阐述观点。
范雎是幸运的,他遇上了秦昭王,又得到了秦昭王的信任与重用,他提出的“远交近攻”策略,加快了秦蚕食诸侯,秦昭王在位时间久,范雎长时间居相位,即便推荐的人郑安平投降赵国,秦王为了不伤范雎的感情,也没有治罪于他,他们君臣之间的关系,真可比周文王与吕尚,齐桓公和管仲。
范雎对待恩人予以重谢,对仇人魏齐也是在秦王助力下赶尽杀绝,对政敌白起更是算计压制。范雎的一生是成功的,位极人臣,掌控历史走向。