螃蟹脚是一种寄生在树龄较高的古乔茶树上的寄生物，一般寄生于云南高原某些特定的原始森林边缘且树龄为上百年的老茶树上。螃蟹脚”因其枝条为节状带毫，形状就像螃蟹的脚爪，所以被当地人称为“螃蟹脚”，学名“扁枝槲寄生”。螃蟹脚只是个俗称，又称茶精或茶茸。

螃蟹脚属灌木植物，也被部分人士称之为螃蟹脚普洱茶，其形卷曲，细分出若干节，似扁杆灯心草，长3至4寸，节短而中实，整体似珊瑚，闻之有浓烈的菌藻味和茶香味，新鲜螃蟹脚外观为绿色，经采摘晒干后呈棕黄色，有股浓浓的梅子香，晒干后即可冲泡饮用。

《本草纲目》有关普洱螃蟹脚功效价值的记载：可降血降脂、清肺清肝清胆热、养胃护胃等功效。《中药大辞典》说其能止咳祛痰、除湿活血。现代医学专家对其进行考证，不仅有前面两本书上记载的功效，还能够辅助治疗肝炎、具有抗肿瘤效果。

螃蟹脚可以搭配普洱茶冲泡，就像咖啡与咖啡伴侣一样，两者同时冲泡饮用，别有一番风味。泡上一壶普洱，放进几个螃蟹脚，茶味变的更厚，更醇，更香。苦涩味变甘醇，单薄味变圆润。一杯茶入口，一股甘甜味从舌面中根部，两腮直入咽喉，再由咽喉返回至舌头中部，停留两腮，甘甜生津，持续数小时，挥之不去。