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老和尚一番，当然感天动地。群众们都说：大家都是“烟火邻居”，碰到这种事当然要效劳，如今还让老师父破费，“不当人子”——“不当人子”不是错别字，也称“不当礽子”，相当于自称不敢当、罪过。群众的意思是，让老师父破费了，大家心里不安，“老师父怎的反说这话？”

于是大家把老师父的酒菜和粥都吃了，散场。过了几天，言而有信的老和尚果然请了吉祥寺的八个僧人，来替牛布衣拜了一天的“梁皇忏”。“梁皇忏”是佛教书《慈悲道场忏法》的俗称，相传梁武帝做雍州刺史时，夫人郗氏性格残酷嫉妒，待到梁武帝即位后，梦见已经病故的郗氏化为蟒，于是梁武帝为了替郗氏忏悔罪业，集录佛经语句为忏法十卷，民间俗称《梁皇忏》，算是江南佛家常用的超度忏法。

自此以后，老和尚每天早晚课诵、开门关门，总会到门口牛布衣的柩前添些香，洒几点眼泪。

话说有一天“定更”时分，老和尚晚课结束正要关门，只见一个十六八岁的孩子，右手拿着一本经折，左手拿着一本书，进门来坐在韦驮脚下，映着琉璃灯念书。“定更”时分是指晚上七点多、八点左右，因为这时会打鼓报告初更开始。古人认为这个时候夜晚开始，人们经过了一天的劳作，必须安定下来了，所以称为“定”。

这孩子借灯看书，老和尚当然不好多问，结果他念到二更多天才走，也就是晚上十点、十一点左右，看起来很认真的样子嘛。孩子走了，老和尚关门睡下，没想到第二天这孩子又来了，如此连续来了四五天。老和尚终于忍不住，下次见他进了门，就上前问：“小檀越，你是谁家子弟？因甚每晚到贫僧这庵里来读书，这是甚么缘故？”“檀越”是梵语的音译，小檀越的意思就是小施主。

那孩子作了一个揖，叫声老师父，“叉手不离方寸”，说出姓名来。这儿“叉手不离方寸”，意思是孩子说话的时候，始终两手在胸前相抱，是俗语里表示恭敬的动作。所谓“方寸”，是指心。比如 《水浒传》里第二十七回，张青跟武松见面时，也是“叉手不离方寸”。

小说这一回的末尾说：只因这一番，有分教——“立心做名士，有志者事竟成；无意整家园，创业者成难守。”有人立志做名士，而且事竟成，莫非便是说这孩子？且听下回分解。